The Age Of Altair

2026 Retrocomputing Challenge: I Would Do Anything For Serial Data

Meatloaf là thiết bị ESP32 cho phép máy tính Commodore truy xuất file qua cổng serial IEC, được tạo bởi [jaime]. Thiết bị này kết nối với dịch vụ chỉ đến file bất kể vị trí lưu trữ, bao gồm cả bộ nhớ cục bộ hay URL đang hoạt động. Không cần cấu hình trên Meatloaf, mọi thao tác đều thực hiện từ máy Commodore nếu người dùng biết URL. Đáng chú ý, Meatloaf có thể phân tích file archive lồng nhau và cung cấp chúng tựa như ổ mềm thời kỳ đó. Dự án có sẵn trên GitHub cho người muốn tìm hiểu sâu hơn về giao diện serial.

Thiết bị Meatloaf giúp Commodore máy tính cũ truy cập tập tin hiện đại qua cổng serial, giải quyết vấn đề kết nối giữa công nghệ cũ và mới.

Casey Muratori: Surprises In Computer History And Where Bad Code Comes From

Casey Muratori tổ chức thảo luận tập trung vào những bất ngờ trong lịch sử máy tính mà không đề cập đến các chủ đề tiêu cực về AI. Nguyên nhân kỹ thuật này xuất phát từ việc tác giả muốn khám phá các vấn đề nền tảng trong phát triển phần mềm thay vì xu hướng công nghệ hiện tại. Hệ quả là bài phân tích sâu về nguồn gốc code kém chất lượng và các quyết định thiết kế tồi trong lịch trình phát triển phần mềm. Điều đáng học hỏi là cách Muratori chỉ ra rằng nhiều vấn đề kỹ thuật không phải do công nghệ mới mà đến từ các sai lầm cơ bản trong tư duy thiết kế đã tồn tại hàng thập kỷ.

Bài viết này giúp lập trình viên hiểu nguồn gốc của code tồi thông qua những bất ngờ trong lịch sử máy tính.

How A Single University Project Started Everything

A talk at Vintage Computing Festival Berlin traces much of modern computing hardware back to Sun Microsystems. Andy Bechtolsheim, later Sun's co-founder, designed a workstation CPU board around Motorola's 68000 processor while a postgraduate at Stanford University. Since the 68000 lacked an MMU, he built one externally using a bank of SRAM as the page table. That design formed the CPU board of the first Sun workstation. Sun supplied the same CPU board to other companies, including Silicon Graphics, whose first workstation used the same CPU, and it appeared in early Imagen laser printers and AppleTalk to Ethernet bridges. The original board was also used as a router, and that router software became part of Cisco's first product.

2026 Retrocomputing Challenge: Dollhouse Arcade Cabinet Runs Remote DOS Games

Một người đam mê đã chế tạo một t arcade cabinet thu nhỏ cho búp bê nhà con, có khả năng phát game DOS cổ điển từ PC xa thông qua kết nối không dây. Thiết bị sử dụng M5Stack AtomS3R làm bộ xử lý trung tâm, hoạt động như terminal từ xa với cảm biến chuyển động điều khiển kiểu joystick và màn hình cảm ứng cho nút bấm. Hệ thống này chỉ render khung hình được stream và gửi sự kiện input về PC thực thi game, cho phép chạy bất kỳ game hoặc ứng dụng nào chứ không giới hạn ở game DOS. Toàn bộ code và tài liệu kỹ thuật đã được công khai trên GitHub.

Đây là dự án thú vị minh họa cách công nghệ retro hiện đại có thể tạo ra những trải nghiệm độc đáo cho thế hệ mới.

One Bit Sound With The ZX Spectrum

Bối cảnh là người dùng thí nghiệm tạo ra âm thanh one-bit trên ZX Spectrum, tương tự dự án trước trên Apple II và IBM PC. Nguyên nhân kỹ thuật là Spectrum cần điều khiển âm thanh hoàn toàn bằng software, không có hardware timer như các máy retro khác. Hệ quả là PWM output chưa đạt được thành công trên thiết bị này. Điều đáng học là dự án khám phá tạo nhạc đa kênh như một thách thức thuật toán riêng biệt.

Bài viết này cho thấy cách tạo âm thanh một-bit trên ZX Spectrum hoàn toàn bằng phần mềm, thách thức kỹ thuật âm thanh retro.

Where Did Your Mouse Come From?

A lecture from Vintage Computer Festival Berlin traces the pointing device's history from its earliest forms to the 1990s, when mice became commoditized. The first pointing device was a trackball built for a 1950s Canadian warship, with a surprisingly modern optical encoder. Douglas Engelbart's 1966 wooden-block mouse had a stylish rival the same year from Telefunken. The talk also reveals that Sun's spotty-pad mice were actually made by Mouse Systems, and covers the first Microsoft and Apple mice plus some poor 8-bit computer designs.

45 Years Later, The Sinclair ULA Design Documents Surface

Bộ tài liệu thiết kế Ferranti cho chip Sinclair ULA (Uncommitted Logic Array) vừa được công bố sau 45 năm, được mua lại từ eBay bởi YouTuber Happy Little Diodes. Tài liệu gốc này bao gồm bản in, bản vẽ kỹ thuật và ghi chú tay cho các thiết bị như ZX81, ZX Spectrum, ZX printer, Microdrive, Spectrum Interface 1 và TV màn hình phẳng. Sky - đơn vị nắm giữ bản quyền IP sau khi kế thừa danh mục của Amstrad - đã cho phép chia sẻ rộng rãi tài liệu này với một số sửa đổi tối thiểu. Toàn bộ bộ sưu tập đã được lập danh mục trên Google Spreadsheet với đường link tải xuống, bao gồm cả các ULA chưa từng được reverse engineering trước đây.

Những tài liệu thiết kế ULA độc quyền của Sinclair vừa được công bố giúp lập trình viên hiểu sâu về thiết kế phần cứng đột phá đã định hình các máy tính đầu tiên.

Emulate The 486 In Your Browser

Jan de Jager built a fully browser-based emulator for an Intel 80486DX2-66 PC. It's written entirely in ES6 JavaScript and emulates not just the CPU but the motherboard and ISA/VLB adapter cards too. It runs SeaBIOS, VGA BIOS, and FreeDOS 1.3, plus classic games like Wolfenstein 3D, Duke Nukem, and DOOM. A control panel lets you configure storage and expansion cards.