Come for ENIAC, Stay for UNIVAC and Skeduflo

The punched card tabulator

Máy đếm điện tử (punched card tabulator) đã tự động hóa xử lý dữ liệu, cách mạng hóa nhiều ngành công nghiệp và trở thành nền tảng cho sự thành lập công ty IBM sau này.

Lập trình viên nên đọc bài này để hiểu rõ cách những công nghệ cơ bản như máy đếm thẻ lỗ đã định hình nền tảng của công nghệ hiện đại, từ đó tìm hiểu nguồn gốc và tiến hóa của hệ thống xử lý dữ liệu, giúp hiểu sâu hơn về lịch sử và sự phát triển của các kiến trúc phần mềm và hệ thống mà họ đang làm việc.

Obituary: AmigaDOS developer Dr. Tim King has passed away

Nhà phát triển Dr. Tim King, người đóng góp quan trọng vào hệ điều hành AmigaDOS, vừa qua đời cuối tháng 7. Ông từng phát triển hệ điều hành Tripos khi còn là sinh viên tại Cambridge, sau đó đưa nó tới MetaComCo để phát triển thành AmigaDOS cho máy tính Amiga, và tiếp tục thành lập Perihelion cùng nhà cung cấp dịch vụ internet UK Online.

Lập trình viên nên đọc bài này để hiểu về cách những ý tưởng nhỏ từ một hệ điều hành học sinh trở thành nền tảng quan trọng của một hệ máy nổi tiếng, và cách Tim King đã kết nối khoa học, kỹ thuật với thương mại trong một thời đại công nghệ mới.

PC-1: The 1954 Computer With No Tubes, Relays, Or Transistors

Năm 1954, kỹ sư người Nhật Eiichi Goto phát minh ra parametron – một mạch dao động sử dụng lõi ferrite và tụ điện, hoạt động ở hai trạng thái pha (0° và 180°) để biểu diễn bit nhị phân, không cần ống chân không, rơ-le hay transistor. Máy tính PC-1 (1954) sử dụng công nghệ này, chạy ở 15 kHz và thực hiện phép cộng số nguyên cố định trong 270 micro giây, nhưng sau đó bị thay thế bởi thiết kế dựa trên transistor do giới hạn tốc độ (tần số xung ~140 kHz).

Là người yêu thích lịch sử công nghệ hoặc muốn hiểu về những bước tiến đột phá trước transistor, lập trình viên nên đọc bài này để khám phá cách một thiết bị đơn giản nhưng sáng tạo—parametron—có thể thay đổi cách xây dựng máy tính, đặc biệt là những kiến thức về logic cơ bản từ vật lý cơ bản mà vẫn được ứng dụng trong lập trình.

Odd Comments and Strange Doings in Unix

A firsthand account from a Unix pioneer explaining the origins of two famous pieces of Unix lore: the cryptic error message 'values of β will give rise to dom!' found in mv.c of Sixth Edition Unix, and the notorious comment 'You are not expected to understand this' in the kernel's process-switching code. The author reveals the beta message originated from a typist accidentally printing a fragment of a patent application on a Model 37 Teletype in the early 1970s. The 'you are not expected to understand this' comment is clarified as a humble admission — the authors genuinely didn't understand the broken savu/retu process-exchange mechanism, which failed when porting to the Interdata due to differing compiler register-save conventions. Additional anecdotes cover an undocumented PDP-11 division routine bug and a hardware wiring error in the KS-11 memory mapping unit discovered via circuit drawings.

Whatever Happened To The Computer Of Tomorrow, Anyway? The Xerox Alto Story

Xerox Alto, chiếc máy tiên phong của Xerox PARC những năm 1970, đã giới thiệu giao diện desktop-mouse-keyboard, WYSIWYG, email và in laser mạng, nhưng Xerox không thương mại hóa sản phẩm này vì lo ngại cạnh tranh với mảng kinh doanh máy photocopy sinh lời. Điều này gián tiếp giúp Steve Jobs và những người khác phát triển Apple Lisa và Macintosh từ những ý tưởng đó.

Là người phát triển, bạn nên đọc bài này để hiểu cách quyết định thương mại và chiến lược kinh doanh có thể quyết định tương lai của công nghệ, từ những ý tưởng đột phá đến sự thất bại của những hệ thống tiên phong như Alto—làm rõ lý do tại sao những sáng tạo quan trọng không được chuyển hóa thành sản phẩm thương mại, ảnh hưởng sâu sắc đến những nền tảng sau này.

Milestones:Parametron, 1954

Năm 1954, Eiichi Goto (Đại học Tokyo) phát minh ra Parametron, phần tử logic sử dụng lõi ferrite và dao động tham số, rẻ hơn và ổn định hơn ống chân không hay transistor thời đó. PC-1, chiếc máy tính lập trình được đầu tiên của Nhật do trường đại học chế tạo (1958), sử dụng 4.200 parametron và dẫn đầu tốc độ tại Nhật nhờ mạch số học tiên tiến, bộ nhớ lõi từ AC và cơ chế ngắt sớm. Parametron thống trị máy tính Nhật những năm 1959 trước khi bị transistor thay thế vào giữa thập niên 1960, nhưng đóng góp quan trọng cho thế hệ kỹ sư máy tính đầu tiên và còn ảnh hưởng đến nghiên cứu AQFP ngày nay.

Là người lập trình viên muốn khám phá nguồn gốc kỹ thuật số và cách các giải pháp logic cổ điển như ferrite core đã định hình nền tảng cho các hệ thống hiện đại, bài này giúp bạn hiểu rõ về sự tiến hóa từ cơ sở vật lý đến kiến trúc máy tính và cách những nguyên lý vật lý cổ điển vẫn còn ảnh hưởng đến công nghệ lượng tử hiện nay.

Bubble memory

Bubble memory là công nghệ bộ nhớ máy tính không biến đổi (non-volatile) từ thập niên 1970–80, lưu trữ bit dưới dạng các miền từ hóa (bubbles) trong lớp màng garnet mỏng, di chuyển nhờ từ trường xoay. Mặc dù hứa hẹn thay thế bộ nhớ lõi, băng từ và đĩa cứng nhờ độ bền va đập cao, nó nhanh chóng bị DRAM bán dẫn và đĩa cứng đánh bại, trở nên lỗi thời vào cuối thập niên 1980 khi flash storage ra đời.

Lập trình viên nên đọc bài này để hiểu về một trong những kỹ thuật lưu trữ cổ điển, giúp tìm hiểu về sự tiến bộ và suy thoái của các giải pháp lưu trữ vật lý trước khi chip bán dẫn và SSD thống trị thị trường, từ đó có cái nhìn toàn diện về lịch sử và nguyên lý cơ bản của các hệ thống lưu trữ không di động.