#retrocomputing

Making A Magnetic Core Memory USB Drive

Dự án DIY này chế tạo một chiếc USB drive hoạt động dựa trên bộ nhớ lõi từ 64-bit, công nghệ lưu trữ cũ kỹ. Sử dụng mạch in CNC, IC điều khiển L293 H-bridge, ESP32 làm giao diện USB, bộ nhớ lõi từ yêu cầu logic đọc/ghi/khôi phục phức tạp do tính chất phá hủy khi đọc, toàn bộ được ngâm trong dầu silicone để ổn định nhiệt độ. Dù không thực tế (ESP32 tiêu tốn nhiều bộ nhớ hơn dung lượng lõi từ), đây là dự án phần cứng retro hấp dẫn.

Lập trình viên muốn khám phá cách kết hợp logic cổ điển với hiện đại để giải quyết vấn đề storage trong một thiết bị USB thực tế, đồng thời tìm hiểu về kỹ thuật điều khiển và bảo vệ hệ thống từ cơ sở vật lý.

IBM Home Director: Home Automation In 1996

Năm 1996, IBM giới thiệu Home Director, hệ thống tự động hóa gia đình dựa trên giao thức truyền thông X10 qua đường dây điện. Người dùng có thể điều khiển các module nhà thông minh thông qua phần mềm chuyên dụng trên dòng PC Aptiva của IBM, kết nối qua cổng serial, mà không cần lắp đặt thêm dây mới.

Lập trình viên nên đọc bài này để hiểu cách tích hợp hệ thống thông minh nhà ở từ những năm 90, từ đó tìm hiểu về các cơ sở hạ tầng giao tiếp cũ như X10, giúp hiểu về tiến triển và hạn chế của các giải pháp tương lai trong IoT và nhà thông minh.

Whatever Happened To The Computer Of Tomorrow, Anyway? The Xerox Alto Story

Xerox Alto, chiếc máy tiên phong của Xerox PARC những năm 1970, đã giới thiệu giao diện desktop-mouse-keyboard, WYSIWYG, email và in laser mạng, nhưng Xerox không thương mại hóa sản phẩm này vì lo ngại cạnh tranh với mảng kinh doanh máy photocopy sinh lời. Điều này gián tiếp giúp Steve Jobs và những người khác phát triển Apple Lisa và Macintosh từ những ý tưởng đó.

Là người phát triển, bạn nên đọc bài này để hiểu cách quyết định thương mại và chiến lược kinh doanh có thể quyết định tương lai của công nghệ, từ những ý tưởng đột phá đến sự thất bại của những hệ thống tiên phong như Alto—làm rõ lý do tại sao những sáng tạo quan trọng không được chuyển hóa thành sản phẩm thương mại, ảnh hưởng sâu sắc đến những nền tảng sau này.

Going Full Fruity With Apple’s 1999 High-End Power Mac G3

Năm 1999, Apple giới thiệu Power Mac G3 (Blue and White) với CPU 300–450 MHz, RAM tối đa 192 MB, thiết kế nhựa trong suốt đặc trưng. Máy có giá khoảng $2,000 (tương đương $4,000 hiện nay), chạy được Mac OS 8.6 và thậm chí OS X 10.4 (Tiger). Một hệ thống hoàn chỉnh thời kỳ này vẫn hoạt động tốt nhờ phần mềm hỗ trợ.

Những kiến thức về hệ thống cổ điển như Power Mac G3 không chỉ giúp bạn hiểu sâu hơn về lịch sử công nghệ mà còn cung cấp kinh nghiệm phân tích hệ thống, tối ưu hóa phần cứng và phần mềm—quá trình hữu ích khi giải quyết vấn đề trong các dự án hiện đại.

A Full Motion Video Codec For The Atari ST

Jonas Eschenburg tạo ra codec STV để phát video Full Motion Video từ game DOS như Command & Conquer trên Atari ST, vốn là máy 41 tuổi chạy CPU 68000 8MHz không có phần cứng đồ họa chuyên dụng. Codec này dùng phương pháp dựa trên codebook, chia hình ảnh thành khối bộ nhớ, liên tục cập nhật bảng màu và codebook để tương thích giới hạn 16 màu planar của ST. Phiên bản Command & Conquer đã được port lên Itch.io.

Lập trình viên hâm mộ game retro hoặc thám hiểm kỹ thuật video đặc biệt sẽ tìm hiểu cách STV giải quyết thách thức của video động thực tế trên máy tính yếu bằng cách tối ưu hóa cho kiến trúc 8-bit, giúp hiểu sâu hơn về cách xử lý codec trong môi trường hạn chế.

At Last! CP/M For Protected Mode

A developer has ported CP/M to 80386 protected mode by adapting the CP/M-68K variant rather than the original Z-80 version. The 68000's page management model is architecturally closer to the 386's memory management unit, making it a more practical starting point. The port enables access to large memory spaces beyond the original 64K Z-80 limit. Multitasking via MP/M is partially functional. Practical use is limited since CP/M software is not cross-compatible between variants, requiring users to build their own programs.

Un Ordinateur Pour Le Minitel-1 (A Computer For The Minitel-1)

The Memo-1 is a 6502-based computer designed to plug into a French Minitel-1 terminal, giving new life to the surplus terminals. It features RAM, ROM, BASIC, an expansion port, dual Atari joystick ports via a 6522, and a 6551 ACIA serial interface chosen specifically for Minitel-1 compatibility. The project celebrates the Minitel ecosystem, which was a pioneering public computing network in 1980s France.

A Versatile PDP-11/70 Emulator

Kek là trình giả lập PDP-11/70 mã nguồn mở, hỗ trợ chạy Unix 5 đến Unix 7 ở chế độ multi-user, BSD 2.11 Unix, cùng các thiết bị ngoại vi cổ điển như RK05, RL02, RP06, RP07, KW11-L, DC-11. Nó hoạt động trên nhiều nền tảng từ Linux, BSD, macOS, Windows đến vi điều khiển như Teensy 4.1 và ESP32.

Nếu bạn đang nghiên cứu về hệ thống cổ điển, kiến trúc máy tính cổ đại, hoặc muốn khám phá cách các hệ điều hành Unix nguyên thủy hoạt động trên thiết bị hiện đại, Kek sẽ là nguồn tham khảo lý thú cho việc hiểu sâu hơn về tương thích hardware-software trong lịch sử công nghệ.

Energizing A Vacuum Tube Flip-Flop Module Of The IBM 604

Bài viết của Ken Shirriff phân tích module TR-3 của IBM 604 (1948), sử dụng ống chân không 2033 để tạo flip-flop điều khiển tín hiệu và xung nhịp. Sau khi kết nối, module hoạt động nhưng cần tín hiệu đầu vào ổn định, thể hiện bước tiến từ thiết kế analog sang logic diode trong IBM 650 (1954).

Đọc bài này giúp bạn hiểu rõ cách thiết kế cơ bản của flip-flop analog bằng ống chân không, một trong những thành tựu kỹ thuật quan trọng của thời kỳ tiền transistor, và so sánh với tiến bộ sau này trong điện tử số.

New File Manager Is C64’s Answer To Norton Commander

Trình quản lý tập tin mới cho Commodore 64, tên là Multi Floppy Commander with Turbo (MFCWT), mang giao diện hai ngăn kiểu Norton Commander đến máy tính 8-bit cổ điển này. Nó chạy từ cartridge, hỗ trợ tối đa bốn ổ đĩa floppy, và cung cấp các chức năng quản lý tập tin cơ bản như đổi tên, sao chép, di chuyển, xóa và khởi chạy chương trình, với chế độ Turbo trên một số model ổ đĩa.

Lập trình viên yêu thích retro và phát triển phần mềm cho hệ thống cũ nên tìm hiểu MFCWT để hiểu cách thiết kế giao diện người dùng và quản lý dữ liệu trên máy tính 8-bit, giúp mở rộng kiến thức về kiến trúc hệ thống và tương tác người dùng trong môi trường hạn chế tài nguyên.

Casual Repair And Maintenance On An Amiga 1000

Bài viết hướng dẫn sửa chữa và bảo trì Amiga 1000 (ra mắt năm 1985) bao gồm thay tụ điện, bôi trơn ổ đĩa mềm, thay quạt nguồn 230VAC bằng quạt 12V yên tĩnh hơn, vệ sinh sâu bàn phím, sửa vít quá dài và phục hồi clip nhựa bị gãy. Hệ thống được nâng cấp bởi Parceiro với 8MB RAM, thẻ SD và RTC.

Lập trình viên yêu thích lịch sử công nghệ hoặc muốn hiểu sâu về kiến trúc phần cứng cổ điển sẽ tìm thấy những kỹ thuật cơ bản về bảo trì và sửa chữa trong một hệ thống như Amiga 1000, giúp mở rộng kiến thức về cách các bộ vi xử lý và hệ thống lưu trữ hoạt động trước khi có các giải pháp hiện đại.

A Labour Of Love Brings A Kids Book To The Spectrum

Jason Jacques đã tái dựng thành công phiên bản Sinclair ZX Spectrum bị thất lạc của cuốn sách máy tính thiếu nhi Ladybird từ đầu những năm 1980. Cuốn sách tái tạo này đi sâu vào kiến trúc máy tính 8-bit một cách chuyên sâu, phù hợp với văn hóa giáo dục máy tính thời kỳ đó.

Bạn nên đọc bài này để khám phá cách Jason Jacques tái tạo lại kiến thức về kiến trúc máy tính 8-bit như thế nào, giúp hiểu rõ hơn về cách giáo dục lập trình trong những năm 1980 và tìm hiểu về những chi tiết kỹ thuật sâu sắc mà nhiều người hiện nay thường bỏ qua trong quá trình học.

Re-Testing An Apollo Guidance Computer Module That Failed Certification Testing

Mike Stewart investigates a scrapped Apollo Guidance Computer rope driver module manufactured by Raytheon, stamped 'Scrapped Module,' to determine why it failed certification testing. Using original acceptance documents found on the Internet Archive, he maps the module's schematics and performs conservative bench testing at room temperature. Evidence of prior repair attempts is visible in the potting compound, and an error in the original documentation (wrong pin number in table 4-2) is discovered along the way. All tested parameters passed, suggesting the module was repaired and repurposed for engineering use rather than flight. Channels were found out of calibration, though whether this is an original defect or age-related degradation remains unknown.

Reviving A Retro Mouse With BlueTooth Low Energy Support

Một người đam mê phần cứng đã nâng cấp chiếc chuột cổ điển Genius GM-6000 bằng cách lắp ráp một bảng mạch tùy chỉnh sử dụng vi điều khiển nRF52840, bổ sung kết nối Bluetooth Low Energy trong khi vẫn giữ nguyên các nút bấm và bộ mã hóa góc quay gốc. Dự án còn tích hợp chế độ cảm ứng cuộn bằng nút giữa và chế độ "chuột không khí" dựa trên IMU để trình chiếu.

Lập trình viên muốn khám phá cách kết hợp hardware cổ điển với công nghệ hiện đại như Bluetooth Low Energy để tạo ra những giải pháp sáng tạo cho ứng dụng di động, thiết bị IoT hay thậm chí là các hệ thống tự động hóa.

Neighborhood Bulletin Boards, Circa 1982

Dự án mã nguồn mở CABLE 82 tái hiện giao diện kênh bảng tin cộng đồng thập niên 1980 trên TV cáp bằng Raspberry Pi, với video 4:3 theo phong cách character-generator, kèm tin tức địa phương và nhạc nền. Nó hỗ trợ xuất video qua HDMI hoặc composite để tương thích màn hình CRT cũ, và toàn bộ tài liệu được chia sẻ trên GitHub.

Nếu bạn là một lập trình viên yêu thích lịch sử kỹ thuật số và muốn khám phá cách tái tạo thiết bị công nghệ cổ điển bằng cách kết hợp kiến thức về phần mềm mở rộng và thiết kế UI thời kỳ 80s, CABLE 82 sẽ là nguồn cảm hứng để bạn hiểu rõ hơn về cách tái tạo trải nghiệm người dùng qua thời gian.

BASICally, Its Retro Machine Language

Năm 1980, game BASIC The Wizard's Castle trên Exidy Sorcerer đã nhúng mã máy Z80 trực tiếp vào câu lệnh REM bằng cách lợi dụng địa chỉ bộ nhớ 474 trùng khớp với dữ liệu REM đầu tiên, sau đó sử dụng POKE để gọi mã máy từ BASIC thông qua USR. Thủ thuật này tận dụng cấu trúc bộ nhớ cố định của máy tính gia đình thời kỳ đầu để seed bộ sinh số ngẫu nhiên bằng giá trị phần cứng.

Lập trình viên nên đọc bài này để hiểu cách các nhà phát triển thời kỳ retro đã khai thác các lỗ hổng kỹ thuật cơ bản của hệ thống để tạo ra hiệu năng cao và tính năng độc đáo bằng cách kết hợp ngôn ngữ cao cấp với ngôn ngữ máy, giúp bạn tìm kiếm các kỹ thuật tương tự trong các dự án hiện đại.

Java Ring Restored After Nearly 30 Years

In the late 1990s, Sun Microsystems handed out Java Rings at developer conferences as a demonstration of Java-powered wearable authentication. Daisuke Yamazaki recently acquired one of these collector's items and documented the process of reviving it. Challenges included finding a Blue Dot adapter for the 1-Wire bus, recovering a 32-bit Dallas Semiconductor IDE from the Wayback Machine, and dealing with Java compatibility issues requiring a downgrade to Java 1.8. A CRC error investigation revealed the built-in lithium backup battery had died, sealing the device's fate as e-waste — until a Japanese TV feature connected Yamazaki with others who helped replace the battery. The restoration confirmed that original coffee-preference data stored in battery-backed RAM was lost, but the ROM retained the JVM, allowing new programs to be written to the device.

Remembering The Zilog Z80 As It Turns Fifty Years Old

Bộ vi xử lý Zilog Z80 kỷ niệm 50 năm ra mắt vào năm 2026, từng được sử dụng rộng rãi trong máy tính gia đình, hệ thống điều khiển công nghiệp và máy arcade. Mặc dù đã ngừng sản xuất vào năm 2024, cộng đồng người chơi vẫn tiếp tục phát triển hệ điều hành, công cụ phát triển và ứng dụng đa nhiệm trên nền tảng này, trong khi các biến thể như eZ80 vẫn còn được sử dụng trong máy tính bỏ túi TI-84+ CE.

Những kiến thức về Z80 không chỉ là lịch sử kỹ thuật mà còn là nguồn tư liệu quý giá để hiểu sâu về thiết kế CPU, hiệu năng tương đối và cách ứng dụng kiến trúc cổ điển trong các dự án hiện đại, đặc biệt khi tìm hiểu về các hệ thống embedded và hệ thống tương thích với thời đại.

QT6 Brings BASIC To The Web Browser, Or Your Computer

BASIC-256, trình thông dịch ngôn ngữ BASIC giáo dục, đã được port sang Qt6 bởi UglyMike, hỗ trợ đa nền tảng (Windows, macOS Apple Silicon, Raspberry Pi/ARM, x86) và có phiên bản WebAssembly chạy trực tiếp trên trình duyệt. Dự án open source này đang trong giai đoạn beta, cung cấp các tính năng đồ họa, biến 64-bit và đang tìm kiếm báo cáo lỗi.

Lập trình viên nên đọc bài này để khám phá cách kết hợp BASIC truyền thống với công nghệ hiện đại như Qt6 và WebAssembly, giúp phát triển ứng dụng giáo dục hoặc game đơn giản một cách hiệu quả và đa nền tảng.

MacSurf Hits 2.0 To Bring PowerPCs Back Online

MacSurf 2.0, trình duyệt web dựa trên Netsurf dành cho Mac PowerPC chạy OS 9, vừa ra mắt với khả năng hỗ trợ các trang web có chứng chỉ HTTPS không đúng thứ tự, tải ảnh theo nhu cầu để tăng tốc duyệt diễn đàn, cùng trình quản lý lịch sử và bookmark hoàn chỉnh. Mặc dù vẫn không thể truy cập các trang nặng như YouTube hay GitHub do giới hạn RAM và độ phức tạp, nhưng phiên bản mới đã mở rộng đáng kể khả năng truy cập web hiện đại trên phần cứng Mac cổ điển.

Lập trình viên PowerPC sẽ tìm hiểu cách cải thiện khả năng tương tác với các trang web hiện đại bằng cách tích hợp các tính năng mới trong MacSurf 2.0, giúp mở rộng tầm nhìn về cách tái sử dụng và phát triển ứng dụng cho hệ thống cũ mà vẫn hiệu quả.

Bad Apple On A Karaoke Machine

Adam Gashlin managed to run the classic Bad Apple animation, complete with lyrics, on CD+G (CD+Graphics) hardware — a format designed only for static text and simple graphics on karaoke machines. The core challenge was CD+G's severe bandwidth limit of 300 screen commands per second, yielding just 0.4 FPS for full-screen updates. By reducing resolution, only updating changed blocks, and using palette swapping to pack four frames into one, he achieved triple-buffered video with audio and lyrics at 16.3 FPS. The technical writeup covers the graphics tricks in detail.

DOOM Runs (slowly) In A IBM PC-Compatible CSS Sheet

Ahmed Amer built CSS-DOS, a 300 MB CSS stylesheet that emulates a full IBM PC compatible — including an 8086 CPU, 640 kB RAM, floppy and VGA controllers — capable of running DOS, Windows 1.0, and even DOOM. The key insight was that CSS's static, declarative nature maps surprisingly well to hardware architecture. The emulator runs at just two CPU instructions per second, making DOOM technically playable at 0.0001 FPS, with a DOS boot taking roughly 3 weeks and a level load taking 3 months.

Can’t Find That ISA Sound Card? No Worries!

Một người đam mê công nghệ đã chế tạo thành công Beavis Ultrasound, bản clone mã nguồn mở của card âm thanh Gravis Ultrasound cổ điển, dành cho cộng đồng retrocomputing. Thiết kế yêu cầu chip AMD AM78C201 cùng các linh kiện analog, logic glue, ROM chứa mẫu âm thanh và GAL cho giao diện IDE CD-ROM, toàn bộ dự án được chia sẻ trên GitHub.

Lập trình viên hâm mộ máy tính cổ điển sẽ tìm hiểu cách tái tạo và mở rộng hệ thống âm thanh ISA bằng cách kết hợp kiến thức điện tử vật lý và logic lập trình để tạo ra giải pháp mở rộng hiệu quả cho các hệ thống cũ.

It’s A Spectrum, With An RP2350 ULA

A hobbyist named Vlad has built a ZX Spectrum-compatible homebrew computer using an RP2350 microcontroller to replace the original Sinclair ULA chip in software. The build blends retro and modern elements, featuring a period-style rubber keyboard with Spectrum decals on phenolic stripboard, alongside both classic (cassette port, Sinclair joystick) and modern (VGA, gameport) interfaces. While not cycle-accurate to the original hardware, it runs games successfully. HDMI support is planned but not yet implemented, and there is no Spectrum edge connector for original peripherals.

Voltmeter-Based Floating Point Calculator Does It In Style

Calcumator 2000 is a handcrafted electromechanical calculator built by lcamtuf that uses analog voltmeters as digit readouts, with seven meters total (one serving as the decimal point indicator). Inspired by an earlier voltmeter clock project, the build features a striking blue acrylic panel created by painting, CNC milling, and filling with white paint for a multi-layer visual effect. The project is a tribute to pre-7-segment display calculator aesthetics.

MicroPython Is This Summer’s Hottest Title For The SNES, Thanks To Claude Fable

Một nhà phát triển đã sử dụng mô hình Claude Fable 5 của Anthropic để port MicroPython lên console SNES cũ. Đoạn code do AI sinh ra vượt qua 430/468 bài kiểm tra MicroPython core, nhưng hiệu năng chậm đáng kể (khởi động mất ~20 giây ở 3.58 MHz, render sprite chỉ đạt 0,8 fps). Dự án được chia sẻ trên GitHub kèm demo trình giả lập nhúng trên blog tác giả, cho thấy tiềm năng và giới hạn của AI trong porting phần mềm cấp thấp trên phần cứng hạn chế.

Những lập trình viên muốn khám phá cách AI giúp giải quyết thách thức porting mã vào hệ thống cực kỳ hạn chế—và học cách tối ưu hóa hiệu suất trên thiết bị cổ điển—phải đọc bài này.

C64 Finally Gets The SRAM Corporate Wouldn’t Pay For

Commodore 64 vốn dùng DRAM giá rẻ thay SRAM vì hạn chế chi phí năm 1981. Khi DRAM cũ dần hiếm, Fabio Battaglia (hkzlab) chế tạo bo mạch adapter mã nguồn mở, cho phép thay thế bằng SRAM hiện đại trên các máy C64 bo mạch 250407, giải quyết nhu cầu sửa chữa cộng đồng retro.

Nếu bạn là lập trình viên yêu thích hệ thống máy tính cổ điển, dự án này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về cách chuyển đổi bộ nhớ từ DRAM sang SRAM trên C64, giúp bảo trì và nâng cấp các thiết bị này hiệu quả hơn.

The Atari Jaguar Runs Linux

Một nhà phát triển đã port thành công Linux lên máy chơi game Atari Jaguar đời 1990s với chỉ 2MB RAM và ROM 8MB. Kernel Linux chạy trên CPU 68000 nhờ flag -nommu, trong khi chip DSP 'Jerry' cung cấp cổng serial và timer cần thiết. Giao diện BusyBox cùng driver đồ họa cho chip 'Tom' hiển thị console trên màn hình, mã nguồn đã được chia sẻ trên GitHub.

Những người phát triển hệ thống cổ điển như Atari Jaguar có thể khám phá cách tái tạo và tối ưu hóa hệ điều hành hiện đại trên thiết bị cổ xưa, giúp mở rộng kiến thức về kiến trúc hệ thống và giải quyết thách thức kỹ thuật trong môi trường hạn chế.

It’s Now Imperative That You Copy That Floppy

Dự án Future Nostalgia của Đại học Cambridge vừa công bố hướng dẫn "Copy That Floppy!" nhằm giúp người dùng sao lưu dữ liệu từ đĩa mềm trước khi chúng bị hỏng hoàn toàn. Hướng dẫn bao gồm các phương pháp từ cơ bản (sử dụng ổ đĩa USB) đến nâng cao (làm sạch đĩa, phân tích ảnh đĩa bằng Greaseweazle), khi tình trạng xuống cấp của đĩa mềm và sự thiếu vắng ổ đĩa trên máy tính hiện đại đang đẩy nhanh nguy cơ mất dữ liệu.

Lập trình viên nên đọc bài này để khám phá cách bảo tồn và phục hồi dữ liệu từ thẻ cứng floppy—một kỹ thuật cơ bản nhưng vẫn hữu ích khi phát hiện ra các dự án lịch sử, mã nguồn cổ điển hoặc dữ liệu quan trọng từ hệ thống cũ mà không có cách nào khác để truy cập.

Why The NES Put Out A Wobbly Picture

An in-depth look at why the Nintendo Entertainment System produced a wobbly picture, rooted in the NTSC television standard's precise timing requirements. The NES used a single crystal to generate all its clocks, causing the dot clock on adjacent frames to be slightly off, resulting in a subtle side-to-side color wobble. The piece also covers how the NTSC standard works and how other consoles and home computers of the era handled or avoided similar issues.

Performance Improvements For Open-Source 80386

Bản tái triển khai FPGA mã nguồn mở z386 cho chip Intel 80386 vừa được cải thiện hiệu năng đáng kể nhờ bổ sung tính năng truy cập bộ nhớ sớm (early start memory access), tối ưu hóa hàng đợi lưu trữ, và xử lý nhánh sớm hơn, giúp tăng ~39% hiệu suất trên benchmark DOOM. Dù vậy, z386 vẫn chưa hoàn thiện, chạy chậm hơn 80386 gốc và chưa thể khởi động Windows.

Lập trình viên muốn khám phá cách tối ưu hóa hiệu suất cho các kiến trúc cổ điển như x86 trong môi trường FPGA, đặc biệt khi cần giải quyết vấn đề hiệu năng cho các ứng dụng yêu cầu độ chính xác cao và tính tương thích mở rộng.

He Comes To Bury Segmented Memory, Not To Praise It

A retrospective analysis of Intel's 8086 segmented memory architecture, examining why it was designed the way it was and whether it was actually a good idea. The 8086 used segments to extend the 16-bit address space to 20 bits while maintaining conceptual compatibility with 8080/Z80 software. In theory, segments could have enabled clean memory isolation and virtual memory; in practice, programmers exploited overlapping addresses and treated segments as raw address bits, leading to the flat memory model that eventually dominated. The post also touches on 'unreal mode,' a trick where developers loaded a flat segment descriptor in protected mode then returned to real mode for a flat address space.

The Card That Made the Apple II Serious — Wise Owl

Bài viết phân tích sâu về cách mô phỏng thẻ Videx VideoTerm 80-column trên FPGA (dự án A2FPGA), tập trung vào giao diện thanh ghi và vai trò điều khiển thời gian của MC6845 CRT Controller, cũng như cơ chế độc đáo của slot 3 trên Apple II nhờ INTCXROM/SLOTC3ROM. Phần cứng FPGA triển khai VRAM, character ROM và logic kết nối trong khoảng 250 LUTs và 160 thanh ghi, tối ưu bằng cách lưu 128 ký tự và tạo video đảo ngược qua XOR thay vì dùng khối BSRAM thứ hai.

Những kiến thức về cách thiết kế và tối ưu hóa card emulation đặc biệt như Videx VideoTerm trên FPGA sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về cách tối ưu hóa tài nguyên hardware cho các giải pháp emulation phức tạp, đặc biệt khi làm việc với hệ thống cổ điển như Apple II.

Using Flatpak To Run A 1996 Version Of The GIMP On Modern Linux

A developer named balooii has packaged GIMP version 0.54 from 1996 as a Flatpak, making it runnable on modern Linux desktops. This required a series of patches beyond simple recompilation. The release includes original plugins and tutorials, serving as a time capsule of early GIMP. Notably, this is the first GIMP version with fully surviving source code, and it used the Motif widget toolkit before the project switched to GTK. The UI features the classic multi-window approach that was later dropped in favor of a single-window mode.

Retro Gear And The Mystery Of Cables Melting Into Cases While In Storage

Plasticizer migration is the real cause behind cable-shaped indents found on retro computer cases. PVC cable insulation contains plasticizers that slowly migrate into adjacent ABS plastic when cables are wrapped tightly around devices during storage. This leaves visible impressions and makes the PVC brittle over time. To prevent damage, avoid wrapping PVC cables around devices, keep them physically separated from ABS plastics, and store in cool environments. The problem is especially common with 1980s gear made before phthalate-free and more stable plasticizer formulations were developed.

Hackaday Europe 2026 – Building A Retro PC From Scratch

Jeroen Domburg (sprite_tm) presented at Hackaday Europe 2026 how he built a 1995-era MS-DOS gaming PC from bare components. His first attempt used an AMD Elan SC520 SoC paired with an FPGA and ESP32, but BGA soldering difficulties led to a redesign. The second build used a classic i486 DX4-100 or AM486DX5-133 CPU, a C&T F65545 VGA chip, an ECP5 FPGA handling most chipset logic, and an ESP32-S3 for peripherals. Modern SDRAM replaced period-correct memory for easier FPGA integration, and mechanical storage was eliminated. The project eventually booted to a DOS prompt, ran benchmarks and games like Commander Keen, and was packaged into a portable unit called the Vapourdeck.

HamsterOS Crams Complete Graphical Desktop Onto 1.44 MB Floppy

HamsterOS is a new 32-bit multitasking graphical operating system designed to fit on a single 1.44 MB floppy disk, targeting 386 and 486-era hardware. Created by John Swiderski, it includes a suite of native applications, DOS support, and thoughtful features for vintage hardware users such as a CMOS crash counter that forces VGA safe mode after three failed boots. The project also includes HamsterWeazle, a free GUI front-end for the open-source Greaseweazle USB device, making it easier to write floppy disks without legacy hardware already running.

Bringing Swift To The Apple II

Developer Yeo Kheng Meng built a Swift development environment that targets the Apple II platform, covering the original 1977 model through the IIe. Since the Apple II runs a 1 MHz 6502 CPU, the approach compiles Swift to bytecode executed by a virtual machine running on the 6502. The setup requires a 48 KB RAM upgrade but otherwise targets stock hardware. Claude Code and GPT 4.5 Codex assisted in piecing the project together.

A Look At A Gaggle Of Transputer Boards

Lance Harvie revisits his collection of vintage Transputer boards, including a university-era T400 board and a newly acquired four-processor T425 board. The Transputer was a 1980s UK-designed processor built for task-level parallelism by networking standalone compute nodes — a precursor to modern cluster computing. The four-CPU board is notable for having all inter-processor serial links connected on-PCB, making it a self-contained parallel system, and its chips were manufactured as late as 1999 by ST Microelectronics after the UK government cancelled the project. Lance plans to eventually power up the boards and interface them with a modern Linux machine.

Reviving MSN Messenger’s I-Buddy USB Accessory

A look at reviving the i-Buddy, a USB HID accessory originally designed for MSN Messenger that could light up, twist, and flap wings in response to IM notifications. Using a Windows 7 PC, the Escargot service (a community-run MSN Messenger revival), and a patched Windows Live Messenger 2009 client, the i-Buddy is brought back to life after tracking down a compatible version 2.10 of its software from an old forum post.